Desmognathus Fuscus

29 euros

14,1 cm. 14 sillons costaux. Queue carénée, de forme triangulaire, latéralement comprimée sur son dernier tiers. Plusieurs colorations qui pourraient correspondre à plusieurs espèces (voir plus loin). Dans le nord de la distribution, une bande dorsale claire, jaune à jaunâtre, jusqu’à la partie antérieure de la queue, généralement bordée d’un mince filet noir. Taches noires irrégulières sur cette bande. Flancs clairs tachetés de noir et parsemés de petites taches (mouchetures) blanches. Dans les Appalaches sud, les populations sont souvent dotées de taches rougeâtres à rouges plus ou moins interrompues sur le dos. Certains individus deviennent complètement noirs en conservant les mouchetures blanches sur les flancs. Parties inférieures couleur crème, légèrement moucheté de gris ou brun, dessous de la queue souvent jaunâtre. Taille des mâles supérieure à celle des femelles. Très abondant, surtout dans le sud de l’aire, dans et aux abords immédiats des petits ruisseaux de forêts, parfois directement dans le lit du ruisseau, souvent sous les pierres à moitié ensablées autour desquelles passe un mince filet d’eau. Huit à 12 semaines de développement larvaire. Au nord de l’aire, les animaux sont souvent dans les parties encombrées de détritus végétaux et branchages qui bordent les cours d’eau de forêt. Les jeunes ont tendance à s’isoler des adultes pour éviter la prédation et la concurrence alimentaire. Les animaux ondulent corps et queue l’un contre l’autre lors de l’accouplement (obs. pers.). De 13 à 33 œufs pondus en grappe suspendue dans des cavités formées de pierres ou souches humides généralement à 1 ou 2 m de l’eau, gardés par la femelle. Les larves fraîchement écloses se nourrissent du vitellus pendant environ une semaine, avant sa résorption, les larves devenant ensuite aquatiques.